Avec pour toile de fond l'Amérique aristocratique et richissime de la Côte Est, ce roman raconte l'histoire d'Ann Grenville, une jeune femme qui, grâce a sa beauté, son ambition et a son manque absolu de scrupules, se hissera des bas-fonds du Kansas au sommet de la haute société, où elle commettra le meurtre du siècle.